光电直读光谱仪的工作原理基于原子发射光谱学。当样品受到高能激发源的激发时（如电弧或火花激发），其内部的原子会发射出特定波长的光，这些光即为发射光谱。这些光经过分光系统后被分解成不同波长的光谱线，然后通过光电探测器（如光电倍增管）将光信号转换为电信号。然后这些电信号被计算机处理和分析，从而得出样品中各种元素的含量。

光电直读光谱仪主要由以下四个模块组成：

1、激发系统：使样品激发发光，通常包括光源部分和电极架等。

2、光学系统：包括聚光部分和分光部分。聚光部分把发出的光聚集起来导入分光部分；分光部分将光色散成各元素的谱线。

3、测控系统：用于测量各元素的谱线强度，并指示、记录下来，或是将其测光读数换算成为元素质量分数表示出来。

4、计算机软件数据处理系统：对测量数据进行处理和分析，得出样品中各种元素的含量。

       光电直读光谱仪主要用于金属及其合金的成分分析，是冶金、铸造、机械制造行业中的关键设备。它可以用于多种基体分析，如Al、Pb、Mg、Zn、Sn、Fe、Co、Ni、Ti、Cu等。此外，在黑色金属及有色金属成分的快速定量分析以及冶金、机械及其他工业部门中，光电直读光谱仪也发挥着重要作用。光电直读光谱仪是一种应用光电转换接收方法作多元素同时分析的发射光谱仪器。